Siapa yang tidak suka dengan kutek kuku. Selain membuat kuku Anda terlihat indah dan cantik, kutek juga memberikan aksen dan kesan berwarna pada diri Anda. Namun, apakah penggunaan kutek baik untuk kuku?

Kuku Anda terbuat dari lapisan protein keratin yang dikeraskan dan dilaminasi.  Keratin yang juga ditemukan di kulit dan rambut Anda, memungkinkan air untuk melewatinya. Kuku Anda tumbuh dari matriks, di dasar kuku di bawah kutikula. Saat sel baru terbentuk, sel yang lebih tua terdorong keluar dan dipadatkan. Sehingga akhirnya sel yang lebih tua tersebut menjadi kuku Anda yang rata dan mengeras.

Kuku dan kuku kaki yang sehat bertekstur halus dan seragam dalam warna dan konsistensi. Dibutuhkan sekitar 6 bulan untuk kuku tumbuh sepenuhnya, dimana kuku pria tumbuh lebih cepat daripada wanita.

Beberapa kuku mendapatkan punggung vertikal yang membentang dari kutikula ke ujung kuku. Mereka tidak berbahaya, tetapi menjadi lebih terlihat seiring bertambahnya usia. Kuku juga bisa mendapatkan garis putih sementara atau bintik-bintik karena cedera. Biasanya mereka tumbuh saat kuku Anda tumbuh.

Perubahan pada kuku Anda bisa berarti ada yang salah dengan kuku Anda atau bahkan kesehatan Anda, seperti:

• Warna kuning pada kuku dapat mengindikasikan infeksi jamur atau diabetes. 
• Sedangkan pitting adalah kondisi umum yang terjadi pada orang dengan psoriasis. 
• Clubbing (ketika ujung jari membesar dan kuku melengkung di sekitar ujung jari) dapat menjadi hasil dari penyakit paru-paru.
• Pada sindrom kuku kuning, kuku Anda menebal, kuning dan pertumbuhan kuku baru melambat. Hal ini bisa menjadi tanda penyakit paru-paru, seperti bronkitis kronis, atau lymphedema (atau pembengkakan tangan).

Namun tahukah Anda bahwa sebagian besar perubahan warna kuku disebabkan oleh kutek atau cat kuku? Kutek berwarna merah menyebabkan kuku yang paling menguning. Orang dengan kuku keropos akan semakin menguning karena pigmen dalam kutek mudah menembus kuku. Bahkan lebih banyak pigmen larut ke dalam kuku ketika penghapus kutek kuku menggunakan larutan kutek atau aseton. Untungnya, istirahat sejenak dari kutek kuku dapat membuat kuku Anda kembali ke warna aslinya.

Sel-sel kuku rusak dengan paparan beberapa bahan kimia yang sering atau berkepanjangan, seperti:

• Pelarut dalam penghapus kutek  dan aseton khususnya mengeringkan kuku dan kutikula.
• Jika Anda sering menggunakan penghapus kutek kuku, hal itu bisa membuat permukaan kuku tidak rata, membuat kuku Anda lebih rentan terkelupas, terbelah, dan pecah.
• Alkohol dalam pembersih tangan menyebabkan kelemahan dan kekeringan pada kuku.
• Sel-sel kuku Anda menyerap air. Mereka dipaksa mengalami kontraksi dan ekspansi yang konstan saat kandungan air di dalamnya berubah. Oleh karena itu, sering terpapar air melemahkan kuku Anda dan pada akhirnya menyebabkan patah.

Ketika Anda meninggalkan kutek kuku untuk waktu yang lama, kutek kuku dan penghilang kutek menghilangkan lapisan permukaan kuku Anda. Hal ini meninggalkan bercak putih yang disebut granulasi keratin, yang merupakan penyimpangan permukaan.  Seiring berjalannya waktu, mereka tumbuh dan memudar tetapi butuh waktu lama.  Manikur gel sangat terkenal dalam menyebabkan penipisan kuku.

Kutek kuku mempengaruhi kuku dan kesehatan Anda. Banyak kutek yang mengandung formaldehyde, toluene dan dibutyl phthalate. Bahan-bahan ini telah dikaitkan dengan keguguran, cacat lahir, kanker dan penyakit paru-paru.

Karena resin melapisi kuku menggunakan teknologi yang sama seperti cat mobil, air dan oksigen tidak dapat menembus kutek kuku pada umumnya. Sekarang terdapat formula “breathable” pada kutek yang mungkin merupakan alternatif yang lebih sehat daripada kutek kuku tradisional karena mereka memungkinkan oksigen dan air meresap ke kuku Anda.